直径5—10微米、比针尖还小的一种微藻，在7月21日召开的2024年中国碳市场大会·武汉碳招商推介大会上，成为一个广受关注的绿色明星。北京耕天下生物科技有限公司与江汉大学签约，计划募集20亿元农业碳中和产业基金，投向农业面源污染修复的微藻碳中和技术研发及大面积应用。
江汉大学胡长峰微藻合成生物学团队正在研究各种微藻。记者金文兵 摄
“我们花了近十年时间，研究出8000份具有自主知识产权的改良藻种。”7月22日，江汉大学微藻合成生物学与绿色制造研究院胡长峰教授打开一个液氮罐，快速拎起一个笼架，指着里面的冷冻微藻样本说。
胡长峰介绍，在守护生态健康和生命健康方面，微藻有着广泛应用前景。比如以微藻中的莱茵衣藻为底盘细胞，与水蛭的一种唾液酶进行基因重组，可开发出一种微藻重组蛋白药物，用于治疗心脑血管疾病。莱茵衣藻的蛋白质含量高达36%，富含多种氨基酸、维生素和矿物质，因此也有望成为人类的“未来食品”。
胡长峰教授正在进行实验。记者金文兵 摄
记者现场品尝了用这种微藻制作的“绿药片”，入口之初只有微微的藻腥味，在舌上逐渐化开后，反而没什么味道。
微藻，一类在显微镜下才能辨别其形态的微小藻类群体，它们通常含有叶绿素a并能进行光合作用，其直径只有几微米。
江汉大学胡长峰微藻合成生物学团队正在开展微藻研究。记者金文兵 摄
胡长峰解释，目前他们与北京耕天下合作的微藻碳中和技术，可从土壤中筛选一些原位藻类，作为一种“生态肥料”投入稻田中，改良土壤，增加粮食产量，减少农业面源污染和稻田的甲烷排放。
正在培育中的微藻。记者金文兵 摄
数据显示，全球水稻种植面积约为1.6亿公顷，每年排放的甲烷气体如果换算成二氧化碳，不低于20亿吨。
北京耕天下公司董事长张宇说，如果将稻田碳减排纳入武汉碳普惠框架内，那么就可以从投放了这种微藻的稻田中折算出一笔庞大的碳减排量。一旦这些碳减排量进入碳交易市场，就成了真正的碳财富，“这将是一个千亿级乃至万亿级的巨大市场”。